Als der Althippie Jeff Lebowski (Jeff Bridges) von zwei Ganoven mit einem gleichnamigen Multimillionär verwechselt wird, ist es aus mit seinem ruhigen Dasein zwischen Bett und Bowling-Bahn. Nachdem man ihm den Kopf ins Klo gesteckt und seinen Teppich bepisst hat, gerät er in einen Entführungsfall, lässt sich dazu überreden, das Lösegeld zu überbringen – und hat plötzlich jede Menge Schwierigkeiten ...